早年的岩井俊二直視青春的美好與殘酷，用經典美學鏡頭訴說著他所見到「暴烈」與「温柔」的世界。昔日冷冽的眼神變得柔軟些，他仍然披著一襲黑衣，隱沒於一潭平靜温和、深不可測的海水，凝視人們無以名狀的悲傷。311地震災後受到破壞的畫面，至今成為他一幀畢生難忘的風景，深深影響他近期作品風格。岩井俊二新作《祈憐之歌》，不再只是給青春、給純愛的情書，而是一封給予311地震「後創傷時代」的情書。
「Kyrie」意指「求主憐憫」。這本是一首用於禮拜儀式的詩歌，基督教信徒向上主承認自己過往的過失，在祈求中得到寬恕。《祈憐之歌》講述女主角祈憐（Kyrie）不會說話，卻能放聲高歌。她孤身一人，彈著結他在街頭演唱，靠歌聲傳達心意。動人聲線吸引神秘女子伊子（Ikko），伊子決心要當祈憐的經理人，幫助她出道成為歌手。在歌迷越來越多之際，伊子突然失蹤，引來警察調查，卻使她重遇失去聯絡多年的姐夫……
《祈憐之歌》是前作《你好，之華》的延伸故事。從2011年起，岩井一直非常關心311大地震事件，當時故鄉仙台受到嚴重破壞，他馬上返去災區，並特意在那兒進行拍攝。岩井今次藉著這部電影，再次書寫日本311 大地震的集體創傷，以及主角們橫跨13 年尋求救贖的故事。
電影是岩井俊二承載「失語」記憶的容器
岩井俊二回想起日本震災後的畫面時，仍會隱隱作痛。不論個體還是群體，總是無法安心處於後創傷的「失語」時代。《祈憐之歌》的主題曲有幾句歌詞不斷重覆著：「滿耳盡是雜音，我根本不想聽」、「我也發不出聲」。岩井被問到，為何在電影中總是關注人們心靈創傷的失語故事，問畢他惺忪的目光投向房間角落的遠方，深邃的眼睛彷彿隱藏住一片闃寂深海，向我們分享記憶中曾經「失語」的自己：「我由18歲起開始拍電影，所以某程度上，電影所用的題材大多來自於我18歲前所經歷的陰霾。以前的我，曾經喜歡享受孤獨，深深體會到獨自躲起來的痛苦。」年輕時期的岩井曾以緘默緊閉的姿態應對世間所有的蕩漾，電影則成為他承載這些記憶的容器。
不過，岩井的鏡頭除了凝視著自己的傷口，仍然對準對他人處境的想像。回顧他的作品中，包括今次的《祈憐之歌》，他經常設計女性閨蜜之間互相救贖的情節，他解釋從年輕時拍攝的作品，已經沿用女性為主角，那是因為其實男性的角色並不容易掌握得好，而且男性角色總是深藏著自己的影子。為了更抽離地想像故事角色，因此想選擇女性作為電影中最重要的角色。岩井受到美國電影《午夜牛郎》（Midnight Cowboy）的影響，因此在自己的作品常以女性閨蜜的角色發展故事，在《祈憐之歌》裡，祈憐及其好友伊子（Ikko）正是一對各自負傷，互相救贖的好友。
祈憐之歌：音樂裡的陰翳，能連結彼此傷口
在《祈憐之歌》中，曾幾度出現「溫柔的傷口」的歌詞。主角Kyrie縱使處於311地震後的「失語」狀態，Kyrie溫柔且有力的歌聲彷彿沖滌觀眾內心的傷口。岩井認為音樂之所以能觸動人心，並非因為它的治癒性，而是為人提供了一條讓自己的傷口觸碰他人傷口的連結途徑，這便是「音樂」的力量。他解釋說：「大家或會認為，音樂是一件可以治癒心靈的東西，甚或具有一種莫名的力量連結人與人之間的心。不過我認為，不論日本還是香港的流行曲，並非每一首歌都是為了治癒人心而創作出來。我創作音樂的意圖亦非如此。我想，世上並非只有讓人開心的音樂電影。音樂觸動聽眾共鳴的關鍵，往往都是述說著人們傷口、生活困苦的部分。」
音樂及電影，是岩井俊二發掘陰翳的地方，而這些陰翳往往能夠連結人心。岩井前作《關於莉莉周的一切》中出現的音樂裡，存在著一個很重要的概念——「以太」（エーテル）。對他而言，「以太」恰好代表著被電影、音樂打動的感動時刻，這些無可名狀的感動總是很難用語言解釋。他回想幼時被欺負的事情覺得很辛苦，然偶爾因受到風景及音樂的觸動，才能熬過痛苦的日子。因此，他認為音樂連結人心的力量正是來自「陰翳」：
「現實中的世界滿是沉鬱的陰翳（Dark-side），這些陰翳體現於生活碎片的銳角，人與人的羈絆。不論過去作品《燕尾蝶》及《關於莉莉周的一切》，還是今次的《祈憐之歌》，我都是很純粹地將這些陰翳的感覺化作歌詞及旋律，然後真誠地帶給觀眾感受。這些音樂則會很自然地變成一種不可思議的能量，然後突然變成一種連結人心、治癒心靈的東西。」岩井帶著疲憊的清醒，若有所思的停頓，不急不徐的温柔聲線解釋道。
「希望透過AiNA的音樂及舞蹈，通往大家內心的深處」
在《祈憐之歌》中，他同樣地透過電影鏡頭及音樂表達這種感動。儘管女主角Kyrie在「後地震時代」飽歷滄桑，她仍帶著「個體」的堅毅，對抗兒童之家、當地執法人員等「群體」，使她成為眾人在地震後或創傷後尋獲救贖的重要角色。Kyrie在戲中昂首高歌，仍然鏗鏘地發出有力且沙啞的歌聲，令到觀眾印象深刻。岩井認為AiNa THE END是一位很有天份的全方位藝人，他這樣形容道：
「當時，我在網上觀看日本樂隊的表演，恰好女主角AiNA THE END是該場表演的嘉賓，當時看到BiSH的演出（AiNA THE END所身處的團體），覺得這個女生唱歌很厲害。雖然是人聲，卻能發出大提琴、小提琴般的音色。這種獨特且聲嘶力竭的聲音，帶來一種驚為天人的震撼。」於是，岩井馬上在網上搜尋AiNA THE END的背景，發現她的樂隊面臨解散，其後更發現她除了熟悉音樂，亦善於跳舞，因而覺得她會是一個很有天份的全方位藝人，故特意邀請她成為這部片的女主角。
岩井今次再次找來音樂人小林武史合作，被問到AiNA THE END的聲音及舞蹈的魅力時，他說：「她是一個表現力很強的Artist，今次電影劇本的走向亦受到她的音樂影響。創作的過程中，我都不禁想像：這個故事的發展在AiNA THE END的音樂配合下會否變得更廣闊呢？於是，我便慢慢創作出一套很適合她的劇本。她的舞蹈天份華溢，驅使我更想在電影中呈現出人物動態的美感。以前我在大學讀電影時，曾經學習運動影像，因此希望透過角色的舞蹈及音樂，向觀眾呈現她自己的世界，透過這種觸動及表現通往大家內心的深處。」
岩井俊二曾說過，他的電影一般都要看到片尾最後一句。片尾最後的一句歌詞是「如果我能唱歌，儘管我五音不全。」縱使世間總是千瘡百孔，人們在絕望及希望之間沉默不安，岩井藉著《祈憐之歌》，提醒我們仍要相信自己及他人温柔又有力的歌聲，在陰翳中互相依偎，祈求主能夠憐憫他們受創的心。
岩井俊二專訪 •《祈憐之歌》 一封給311「後創傷時代」的真摯情書
FEATURING - SHUNJI IWAI
CREATIVE DIRECTOR - SYAN LEUNG
PHOTOGRAPHER - TYLER YEUNG
PRODUCER - JAZIKA HO & PANDA CHOW
INTERVIEW - STELLA YIP
MEDIA PARTNERSHIP- 亞洲電影節 HKAFF