印象中初認識牛仔褲是來自Levi’s 1995年的一個廣告 “PLANET”，相信看過這個廣告的讀者也會被那一條經典的501所吸引。鮮艷的外星色彩配上Babylon Zoo古怪的混聲音樂，把青少年的叛逆、自由、個性，一一呈現在廣告中。回溯過去，牛仔褲總會在每一個年代標記着一個重要的角色，不論是50年代《飛車黨（The Wild One）》的緊身牛仔褲，還是90年代Alexander McQueen的究極低腰牛仔褲（Bumsters），它可謂永不退潮流。
PLANET Levi’s 501, 1995 / 12
SPACEMAN Babylon Zoo, 15 January 1996
Levi’s 501® Original jeans in dark indigo blue selvedge denim
Marlon Brando as Johnny Strabler in The Wild One (1953)
A pair of Alexander McQueen's low-slung bumster trousers on the catwalk in 1993
藴含著源流的創意是有靈魂的
而一條好品質的牛仔褲的確是可以穿出自我的，意思是隨着時間的催化、水洗、破爛；每一條貓鬚、摺皺、破洞的形成，直到那一條屬於自己的牛仔褲塑造出獨有的形狀，也是在講述一個非常個人的故事。原來看似簡單的牛仔褲，背後也帶着如此不平凡的故事，這些都是和Washi House品牌創辦人吉川浩幸（Mr. Hiro Yoshikawa）侃侃而談得知的。
Mr. Hiro Yoshikawa
Mr. Hiro是來自一個擁有400年歷史的日本清酒家族，作為次子的他大學畢業之後並不能直接繼承家業，他笑言「所以我必須找到其他的生存方式。」就是這樣他與牛仔褲結下了不解之緣。有趣的是他離開日本，然後周遊列國到處探索不同的文化和工藝，但最後也是回到家鄉，並且把故鄉的獨有傳統文化成為了其品牌的靈感來源。藴含著源流的創意是有靈魂的，把日本傳統手工製紙張「和紙」帶到牛仔褲裏頭，「和紙」紗線可以製造出冬暖夏涼的牛仔布，具備速乾、富記憶性及抗菌等特性，這不單止是一個創新，更重要的是他結合了傳統和文化，以工藝見證經典。
「 WASHI NO. 6 」
「我對時裝的認識就只有牛仔。」
在短短1小時的訪談裏，Mr. Hiro對牛仔褲工藝的熱誠是顯而易見的，他手舞足蹈地談起由2000年開始不斷研究和紙紗線，直到今日「WASHI NO. 6」和「The Life on Earth」的誕生。在品牌陳列室裏看到的作品，是讓人感到興奮和敬佩的。原因是不論牛仔褲的剪裁、洗水技藝、縫紉工藝都是一絲不苟，他嘗試走訪不同的國家，讓不同種族、體型的人去試穿他的牛仔褲，以研究出獨有的WASHI HISHI FIT；有別於污染環境的化學洗水，逾20次的天然洗水和染色帶來精湛的洗水效果；運用不同的縫紉機和線步來縫製一條最堅韌舒適的牛仔褲。「一條牛仔褲裏的所有配件，我也能寫出一個又一個的故事。」如此執著和仔細研究當中的細節，以時間換取品質，這不單止能見證到日本職人的敬業精神，更加是作為時裝設計師應有的態度。Mr. Hiro再次笑言「我對時裝的認識就只有牛仔。」但其實，活在Fast Fashion的年代底下可以稱之為專業，並且專注做好一件事是不容易的。很多時裝設計師花上一季又一季，一年又一年的時間去創作各式各樣的服裝系列，但清楚知道自己在做什麼，並同時能思考時裝和這個世界有什麼關聯的人又有多少呢？
Washi Jeans 2021 Collection 「 The Life on Earth 」
「一條有品質的牛仔褲是耐穿的，不但能留下歲月痕跡，更是不浪費不退潮流的。我希望能把這個訊息帶給客人，帶給業內。」
在這個速食時裝的新世代，人們在追求所謂的時尚產物同時，製造出來的時尚廢物更是多不勝數，可能讀者也會聽過「時裝是最浪費的產業」。當然環保意識、消費道德這些詞彙無人不曉，但真正在時裝裏頭把環保付諸實行的品牌寥寥可數。筆者非常欣賞Mr. Hiro的其中一點是他在創作過程中堅持可持續發展（Sustainable Fashion）及以高品質的反覆穿著替代即棄文化，「一條有品質的牛仔褲是耐穿的，不但能留下歲月痕跡，更是不浪費不退潮流的。我希望能把這個訊息帶給客人，帶給業內。」相信所謂創新，不只是創意，更加是指我們是否有嶄新的思維，能否以多角度和深層次去創造別人無法改變及想到的事情。
爽賴 SOURAI
爽賴 SOURAI
問起Mr. Hiro最喜歡的一條牛仔褲，他立即指著身上所穿，來自「The Life on Earth」的爽賴（SOURAI），意思是描寫秋風颯颯吹來的感受，而當中的和紙面料讓人穿著時感受到如秋風穿透褲子一樣的涼意。在這一個系列中的每一條牛仔褲作品，除了前文所提及的工藝之外，筆者最能感受到的是他在感受生命時的細膩，並將其融合在時裝當中。
A pair of SOURAI from Mr. Hiro
看著Mr. Hiro和他手上的爽賴，每一條的痕跡也是充滿經歷，讓筆者想起最近看過的一套電影《阿甘正傳》，阿甘在電影開頭説：
「 My momma always said you could tell a lot about a person by the shoes they wear. 」
WASHI HOUSE
Website: https://www.washihouse.com/
Instagram: https://www.instagram.com/washijeans/